Rothenburg ob der Tauber – een middeleeuws sprookje in Duitsland

Rothenburg ob der Tauber is een prachtig middeleeuws stadje in de Duitse deelstaat Beieren. Het is een van bekendste steden langs de Romantische Strasse en misschien wel een van de meest schilderachtige steden in Duitsland. Wie door de kleurrijke straten van Rothenburg ronddwaalt waant zich echt even in een sprookje.

Over Rothenburg ob der Tauber

Rothenburg ob der Tauber is een plaats in de Duitse deelstaat Beieren en telt zo’n 10.000 inwoners. De stad ligt, zoals de naam al zegt, aan de rivier de Tauber. Het oude centrum van de stad is prachtig onderhouden en het lijkt soms alsof de tijd er lang heeft stil gestaan. En eigenlijk is dat ook zo. Na de dertigjarige oorlog (1618-1648) verzonk de stad namelijk in een soort diepe slaap en de ontwikkeling kwam tot stilstand. Nadat aan het eind van de negentiende eeuw een aantal schilders de stad bezochten en betoverd werden door haar schoonheid, werd Rothenburg een trekpleister voor toeristen. Tijdens een luchtaanval van de Amerikanen in 1945 werd zo’n 45% van de stad verwoest, maar gelukkig bleef veel van het oude centrum gespaard. Vandaag de dag trekt het sprookjesachtige stadscentrum vele toeristen, zowel uit binnen- als buitenland.

Dwalen door een sprookjesstad

Vanuit de Harz rijden we in zo’n 4 uur door naar Rothenburg ob der Tauber. Omdat we slechts 1 dag hebben in het stadje droppen we snel onze spullen in het hotel en even later wandelen we de oude stadspoort binnen. Dan voelt het al snel alsof we een reis terug in de tijd hebben gemaakt. Overal om ons heen staan oude vakwerkhuizen, torens en poorten. Een eeuwenoude stadsmuur werpt zich als beschermheer om de oude huisjes heen. De huizen in groen, blauwe en gele pasteltinten bevatten indrukwekkende details, de een is nog mooier dan de ander. Het valt niet te ontkennen: Rothenburg ob der Tauber is een echte sprookjesstad.

Uren slenteren we door de straten van het stadje. Het verbaast ons hoe rustig het is. Normaal gesproken zouden hier groepen toeristen lopen, keurig achter de vlaggen van hun gids aan, terwijl de fotocamera’s overuren draaien. Door de huidige pandemie ontbreken deze groepen. Het heeft ook zo zijn voordelen, die reisbeperkingen. Dat wil overigens niet zeggen dat er helemaal geen toeristen zijn, want ook de Duitsers zelf bezoeken het stadje maar al te graag. Met name op de Marktplatz is het aanzienlijk drukker dan in de zijstraten. We wandelen door naar de oude burcht. De bijbehorende Burggarten is een prachtige tuin met allerlei fleurige bloemen. Vanaf het uitkijkpunt genieten we van het weidse uitzicht over de omgeving.

Kerst en schneeballen

Ondanks dat het pas september is besluiten we toch bij de kerstwinkel van Käthe Wohlfahrt even naar binnen te wandelen. Deze winkel heeft op vrijwel iedere kerstmarkt in Duitsland een indrukwekkende stand staan en ik heb nu eenmaal een zwak voor leuke kerstspulletjes. Helaas is het bijbehorende kerstmuseum momenteel gesloten, maar de winkel zelf is enorm groot en mooi opgezet. Een gigantische fonkelende kerstboom pronkt in het midden van de winkel. Een bezoekje waard dus.

Eenmaal buiten proberen we nog even de lokale specialiteit uit: schneeballen. Dit is een koek in de vorm van een sneeuwbal en je kan uit verschillende toppings kiezen. Ik kies voor marsepein, Liam gaat voor appel kaneel. Het is een vrij droge hap, maar de smaak op zich is wel lekker. Terwijl de zon begint te zakken nemen we plaats op een terras ergens in een zijstraatje. Nog even nagenieten van deze fijne dag met een hapje en een drankje. In de straten begint het ondertussen steeds stiller te worden en sfeervolle lantaarns beginnen het stadje te verlichten. Laat op de avond wandelen we in een bijna verlaten Rothenburg terug naar ons hotel. Ergens hebben we een beetje spijt dat we slechts een nacht in het stadje verblijven. Maar we moeten door, Berchtesgaden in Zuid-Duitsland wacht op ons.

Zelf Rothenburg ob der Tauber bezoeken?

Rothenburg ob der Tauber ligt zo’n 65 kilometer ten zuiden van de stad Würzburg. Vanaf Rotterdam rij je er in 6,5 uur naartoe. De stad maakt deel uit van de Romantische Strasse, een prachtige autoroute van Würzburg naar Schloss Neuschwanstein nabij de plaats Füssen. Langs de route liggen 29 plaatsen die elk hun eigen unieke bezienswaardigheden hebben. Ben je op zoek naar een toffe roadtrip door Duitsland, check dan zeker even deze route. Houdt er rekening mee dat Rothenburg een vrij druk bezochte plaats is. Niet alleen door buitenlandse toeristen, ook de Duitsers zelf komen er maar al te graag. Met name in het hoogseizoen kan het er dus vrij druk worden. Probeer dan niet al te lang in de hoofdstraten of het marktplein te blijven hangen, maar wandel ook door de rustigere zijstraten.

Tip! Wil je graag Rothenburg ob der Tauber bezoeken, maar vind je het te ver om in een keer te rijden? Maak een tussenstop in de prachtige Moezelstreek. Reis je vanuit midden Nederland dan ligt deze streek mooi op de helft. Kirsten van Travelaar geeft je toffe tips voor een roadtrip door de Moezelstreek.

Bezienswaardigheden in Rothenburg ob der Tauber

Wij dachten vooraf dat we dit plaatsje wel even in een dagje konden zien, maar dat bleek niet zo makkelijk. Rothenburg barst van de mooie bezienswaardigheden. Er is dan ook veel meer te zien dan wij dachten. Een paar van de mooiste bezienswaardigheden in Rothenburg ob der Tauber op een rij:

Plönplein

Dit moet wel het meest gefotografeerde straatje zijn van de stad. Waarschijnlijk herken je dit plaatje ook wel van Instagram of Pinterest. Het verschil in hoogte, de kleurrijke huisjes en de wijnvaten maken het een erg fotogeniek stukje. Het kan hier redelijk druk zijn, dus je zult misschien wat geduld moeten hebben voor die ene foto.

Marktplatz

Nog een drukke plaats, maar wel een die absoluut de moeite is om te bezoeken, is de Marktplatz. Hier staat een aaneenschakeling van prachtige vakwerkhuizen, bijzondere klokken en het indrukwekkende stadhuis. Hier starten veel tours door het centrum, dus het kan er echt flink druk zijn.

Kasteel Hohenstaufen

Het rode kasteel over de Tauber is het kasteel waar de stad haar naam aan dankt. In 1356 werd de burcht beschadigd door een aardbeving, maar delen ervan staan nog steeds overeind. De kasteeltuin is er schitterend en je hebt er een mooi uitzicht over de omgeving.

Het Weihnachtsmuseum

Heb je, net als ik, een zwak voor alles wat met kerst te maken heeft? Bezoek dan zeker even het Weihnachtsmuseum (kerstmuseum) en de naastgelegen winkel van Käthe Wohlfahrt. Het maakt niet uit in welke jaargetijde je de stad bezoekt, hier is het altijd kerst!

De stadsmuur

Rothenburg is een van de weinig steden waarvan de stadsmuur nog volledig overeind staat. Met een totale lengte van 3,5 kilometer is het nog een aardige wandeling om hem volledig te zien, de meesten doen dan ook maar een stukje. Een paar indrukwekkende torens zijn onderdeel van de stadsmuur.

Rothenburg ob der Tauber by night

’s Avonds is het centrum een bezienswaardigheid op zich. Sfeervolle lantaarns verlichten de vakwerkhuizen en torens. Ze maken het stadje nog net iets sfeervoller en romantischer dan overdag. De dagjesmensen zijn allang vertrokken waardoor je sommige straten helemaal voor jezelf hebt.

Staat Rothenburg al op jouw bucketlist?